Influenza er en meget smitsom virussygdom, som typisk optræder som en epidemi i årets kolde måneder. Alvorlige influenzaepidemier blandt mennesker er sjældne, men med jævne mellemrum er de alvorligere end de normale udbrud i vintermånederne. I sådanne tilfælde kaldes de pandemier. En pandemi opstår, når en ny influenzavirus begynder at sprede sig til hele verden lige så let som en normal influenza.
Alle EU's medlemslande arbejder sammen om at koordinere beredskabet i tilfælde af en influenzapandemi. Hvis der er øget risiko for en influenzapandemi, vil de forholdsregler, der indgår i de nationale og europæiske beredskabs- og indsatsplaner, blive iværksat. Det Europæiske Center for Forebyggelse af og Kontrol med Sygdomme spiller en vigtig rolle som koordinator af overvågningen. Indsatsen omfatter desuden medicinske og ikke-medicinske modforanstaltninger og tæt koordinering mellem de nationale myndigheder, EU og WHO.
EU vil fortsætte sit arbejde med at forbedre udvekslingen af relevant information og koordinere risikostyringen. Det omfatter bl.a. samarbejde om beredskabslagre af antivirale lægemidler, kapaciteten til at producere bedre influenzavacciner hurtigere, forbedring af de nationale planer og udvikling af bedre risikostyringsredskaber.
