预防和推广

欧盟公民的平均寿命是有史以来最高的，预期寿命仍然在提高。但是，欧盟人口的健康离欧盟所能达到的良好水平还有相当一段距离，可预防的发病率和过早期死亡率依然维持在很高的水平。最重要的决定健康的因素是基础的社会和经济状况和相关生活、工作条件。这些方面在欧盟的经济和社会政策中都有所涉及。吸烟、营养、体能锻炼、饮食、饮酒以及人们对自己和对其它人做出的行为也是影响健康的主要因素。过早死亡和生理残障的主要原因是意外事故、受伤、精神失调、癌症、循环疾病和呼吸道疾病。

所有这些情况都是可以通过有效的预防和推广而予以控制的。立法和规章——例如系安全带、道路安全和烟草产品内容、销售和使用的限制等，这些都为预防努力提供了重要的基础。公开信息是重要的，但是大部分时候都不足以单独促成人们实际去采取更健康的行为。那些能采取一系列措施支持人们在日常生活中做出健康选择的健康推广行动往往能收到最佳的效果。工作场所和学校以及人们能度过大部分时间的其他（如监狱）地方是这方面尤其重要的合作伙伴。
欧盟健康计划（2008-2013）其中的一项内容就是，通过处理决定发病率和早期死亡等不良健康状况的因素来提高健康水平，与此相关的具体项目和计划也将提升意识、传播信息以及分享经验。欧盟已经发起信息宣传计划和行动以提高健康意识，例如对吸烟和饮酒有害的认识、推动性健康和HIV /艾滋病预防并减少伤害和意外。同时，欧盟也在推动癌症预防筛检的实施。

欧洲各国和各国际组织的合作和协调加强了预防政策的有效性。欧盟对信息和最佳实践指南交流的支持使健康保障水平在欧盟范围内得以提升。