Santé en ligne
L'expression «santé en ligne» ou «télésanté» («eHealth» en anglais) recouvre les différents instruments qui s'appuient sur les technologies de l'information et de la communication pour faciliter et améliorer la prévention, le diagnostic, le traitement et le suivi médicaux ainsi que la gestion de la santé et du mode de vie.
La «santé en ligne» englobe les interactions entre les patients et les prestataires de services de santé, la transmission de données entre établissements ou la communication de poste à poste (P2P) entre patients ou professionnels de la santé; elle comprend également les réseaux d'informations médicales, les dossiers médicaux électroniques, les services médicaux à distance, ainsi que les systèmes transportables et portables, dotés de fonctions de communication, pour le suivi et le soutien des patients.
Ces instruments peuvent permettre de sauver des vies grâce aux informations obtenues, ce qui n'est pas à négliger à une époque où citoyens et patients sont de plus en plus nombreux à traverser les frontières. La santé en ligne peut profiter à tous, car elle améliore l'accès aux soins et leur qualité. Elle contribue à mettre l'individu au centre des systèmes de soins de santé et à accroître l'efficacité, la productivité et la pérennité du secteur.
L'Union européenne s'emploie à mettre en place un «espace européen de la santé en ligne» en coordonnant les actions et en encourageant les synergies entre les politiques pertinentes et les parties concernées, afin d'élaborer de meilleures solutions, d'éviter la fragmentation du marché et de diffuser les bonnes pratiques. Ses objectifs spécifiques sont la création d'une architecture pour les dossiers médicaux électroniques en soutenant les échanges d'information et les efforts de normalisation, la mise en place de réseaux d'informations médicales reliant les différents centres de soins afin de coordonner les réponses aux menaces sanitaires, le déploiement de services de santé en ligne tels que la diffusion d'informations sur les modes de vie sains ou la prévention des maladies, ainsi que la mise à disposition de services de consultation à distance, de prescription en ligne et de remboursement en ligne. Pour atteindre ces objectifs, les besoins et la participation des citoyens, des patients et des professionnels de la santé doivent être pris en considération lors de la mise en œuvre des stratégies et des projets.