En el contexto de la estrategia de Lisboa, la Comisión anunció en marzo de 2001 al Consejo Europeo de Estocolmo su intención de presentar una Comunicación en la que se expondrían las perspectivas estratégicas en relación con las ciencias de la vida y la biotecnología hasta 2010 y se propondría cómo abordar las cuestiones de carácter ético.

Para preparar dicha Comunicación y en línea con su política sobre la gobernanza, la Comisión puso en marcha, el 4 de septiembre de 2001, una amplia consulta pública basada en un documento titulado "Hacia una visión estratégica de las ciencias de la vida y la tecnología". Se han recibido en torno a unas 320 contribuciones, muchas de las cuales son sumamente exhaustivas. Se han recibido, por ejemplo, contribuciones de gobiernos y autoridades públicas de los Estados miembros, del Grupo Europeo de Ética, de asociaciones empresariales y profesionales y de académicos y particulares.