Fichas informativas - Las islas Canarias

El archipiélago español de Canarias constituye una comunidad autónoma y está situado en el Océano Atlántico frente a la costa de Marruecos. Su población es de 1,5 millones de habitantes y está formado por siete islas que se extienden de Este a Oeste en una longitud de 500 kilómetros. A pesar de sus 1.300 kilómetros de costas, las islas Canarias poseen una plataforma continental muy reducida debido a su origen volcánico, lo que explica que la pesca local se haya desarrollado utilizando los recursos de la plataforma sahariana y de la costa africana. El porcentaje del sector pesquero en la economía local es bastante reducido (0,5% del PIB¹ regional) y sólo representa el 0,5% de los empleos declarados (4.200 equivalentes a jornada completa). No obstante, los productos de la pesca suponen el 5,5% del valor de las exportaciones de la comunidad, debido a la contribución de los puertos autónomos canarios, en especial el de Las Palmas de Gran Canaria, que son puntos de desembarque importantes de las flotas dedicadas a la pesca de peces tropicales, principalmente atunes, del Atlántico oriental.

ZEE (Zona Económica Exclusiva)
Nota: Aunque hemos hecho lo posible para asegurarnos de que el presente mapa refleje la actualidad con la mayor precisión, la DG de Pesca y Asuntos Marítimos no se hará responsable ni podrá ser tenida por responsable por cualquier error u omisión que se constate. Las fronteras que aparecen en el presente mapa se incluyen a modo de ilustración únicamente. Para mayor información, los usuarios pueden consultar a las autoridades nacionales. El presente mapa no ha de utilizarse con fines de navegación.

La pesca

Puerto pesquero en la isla de Lanzarote

Pesquerías principales

• La pesca artesanal de bajura está presente en todas las costas del archipiélago, y se dedica a la pesca de las múltiples especies costeras a través de métodos tradicionales. Sus capturas están constituidas de cefalópodos (41 toneladas de calamares, pulpos, etc., en 2004), crustáceos (25 toneladas de camarones boreales), especies pelágicas costeras (9.000 toneladas de sardinas, estorninos, pejerreyes) y especies demersales (1.000 toneladas, principalmente de espáridos). La situación de los recursos no se controla de manera sistemática, pero una prueba de la sobreexplotación es la reducción, comprobada por las autoridades canarias, de los desembarques durante los últimos años.
• La pesca artesanal de semialtura, practicada a lo largo de las costas africanas, tiene por objeto los pequeños pelágicos y las especies demersales (camarones, cangrejos, cefalópodos y peces) existentes en la plataforma sahariana, así como, de mayo a octubre, de diversas especies de atún (pescadas con caña) que emigran a esa zona. La falta de renovación del acuerdo de pesca con Marruecos en noviembre de 1999 ha supuesto un freno importante a esta pesca artesanal, que se ha visto así privada de una parte importante de su zona de actividad. Sin embargo, la pesca de temporada del atún se ha vuelto a centrar en las aguas próximas al archipiélago, al igual que una parte de la flota demersal. Las capturas de esta pesca artesanal de semialtura ascendieron a 1.386 toneladas en 2004, pero los recursos ofrecen señales de explotación excesiva. El nuevo acuerdo de asociación en el terreno de la pesca formalizado entre la Unión Europea y Marruecos en julio de 2005 permitirá, desde el momento en que entre en vigor, realizar actividades de pesca artesanal en las aguas marroquíes.
• La pesca de cefalópodos se efectúa por una flota especializada de buques arrastreros-congeladores que faenan en la plataforma sahariana durante expediciones que van de quince días a dos meses. Esta actividad se ha reducido de manera importante desde el mes de noviembre de 1999 como consecuencia de la falta de renovación del acuerdo de pesca con Marruecos; no obstante, se ha mantenido a costa de su traslado a nuevas zonas de pesca, gracias a los acuerdos de asociación que vinculan a la Unión Europea con otros Estados costeros de África Occidental, a saber, Mauritania, Senegal, Guinea y Guinea-Bissau. Sus desembarques ascendieron a 8.600 toneladas en 2004, con una reducción del 70% respecto al año 1999.
• La pesca de túnidos en alta mar tiene por objeto los recursos compartidos de atunes y de peces espada que emigran al Atlántico. Debido a su naturaleza migratoria, esas especies no se consideran especialmente canarias, y su explotación se lleva a cabo por flotas que enarbolan diversos pabellones que pasan, según las migraciones, por el puerto de Las Palmas, donde los desembarques fueron de 410.000 toneladas en 2004. Las actividades atuneras son gestionadas por la Comisión Internacional para la Conservación de los Túnidos del Atlántico, organización regional de pesca que ha tomado varias medidas encaminadas a reducir las capturas de la principal especie objeto de esta pesca: el atún aleta amarilla.

Protección de los recursos

• Existen tres reservas marinas nacionales creadas para la regeneración de las especies.
• Hay otras dos zonas marinas protegidas para fomentar la reproducción de los recursos por medio de arrecifes artificiales.

Flota

En 2005, la flota canaria estaba formada por 1.106 buques (cifras del gobierno regional) distribuidos de la manera siguiente:

• 1.013 barcos de menos de doce metros de eslora dedicados a la pesca artesanal costera.
• 26 barcos artesanales de más de doce metros de eslora dedicados a la pesca artesanal de semialtura.
• 59 buques arrastreros-congeladores dedicados a la pesca de cefalópodos en aguas de las costas africanas.
• 8 buques palangreros congeladores dedicados a la pesca de atunes en alta mar.

Empleo

• En 2004 estaba censados 754 pescadores, población que se ha reducido en un 25% desde el año 2000.
• Existen también pescadores no declarados que ejercen sus actividades de manera informal y ocasional.
• Los servicios portuarios de desembarque, logística y almacenaje dan empleo a 1.500 personas.

Infraestructura

• Diez puertos autónomos están preparados para acoger a las flotas de atuneros e industriales españolas, europeas e internacionales.
• Diecisiete puertos regionales, dependientes de las autoridades de la región, están administrados por cofradías (gremios profesionales) de pescadores y acogen a la pesca artesanal.
• Trece puertos comunales, dependientes de los ayuntamientos, también acogen a la pesca artesanal y están gestionados por cofradías.

La acuicultura

• La producción acuícola se ha desarrollado de manera muy importante durante los últimos años, pasando de 500 toneladas en 1998 a casi 3.000 toneladas en 2004.
• La producción se centra en dos especies: el róbalo (alrededor de 1.000 toneladas) y la dorada (alrededor de 1.200 toneladas).
• En 2004, veintisiete granjas acuícolas daban trabajo a unas cien personas.
• La estabilidad del clima canario permite a los acuicultores contar con una producción continua durante todo el año y ofrece perspectivas interesantes de desarrollo a esta actividad.
• La acuicultura canaria disfruta de ayudas europeas a través del programa de opciones específicas de la lejanía y la insularidad (POSEI) destinadas a compensar el exceso de costes derivados del transporte, que podría llegar a frenar su desarrollo.

La transformación y el comercio

• La producción de la flota local (19.000 toneladas en 2004) se ha reducido en un 80% desde la interrupción de la explotación de recursos en las aguas marroquíes en el año 1999.
• Las cofradías de pescadores han creado, a través de todo el archipiélago, una red de 28 puntos de primera venta en los que pueden desembarcarse y venderse las capturas de la pesca artesanal local.
• El empleo en los servicios de comercialización y de distribución de los productos de la pesca asciende a 200 personas.
• La parte más importante de las actividades denominadas de transformación se lleva a cabo por los centros de conservación de los desembarques de la flota atunera internacional, concentrados en el puerto de Las Palmas (15 empresas y 700 puestos de trabajo). Ha desaparecido la industria artesanal de transformación de las pequeñas especies pelágicas debido a la disminución de la producción tras la falta de renovación del acuerdo con Marruecos en 1999.
• El consumo local es muy importante (32.000 toneladas) a causa de la gran demanda del sector turístico que debe alimentar anualmente a unos diez millones de personas de vacaciones.
• Las importaciones ascienden a 99.000 toneladas y las exportaciones a 209.000 toneladas, incluidos los productos de la pesca tropical que pasan por Las Palmas.

El apoyo comunitario

Durante el período 1994-2004, el sector canario de la pesca ha recibido más de 116 millones de euros de ayudas comunitarias procedentes del Instrumento Financiero de Orientación de la Pesca (IFOP). A partir de 2007, el nuevo Fondo Europeo de la Pesca (FEP) sustituirá al IFOP como instrumento financiero al servicio de la política pesquera común. El sector de la pesca de Canarias también ha recibido, de 1992 a 2004, 83 millones de euros procedentes del programa de opciones específicas de la lejanía y la insularidad (POSEI) con el fin de facilitar la comercialización de algunos de sus productos en el continente europeo.

• Flota. En ese mismo período, la flota canaria ha utilizado 61 millones de euros de la ayuda concedida por el IFOP en actividades de desguace, así como de modernización o renovación de buques.
• Infraestructuras y equipamientos. Se han invertido 12,1 millones de euros del IFOP en la modernización de los equipamientos portuarios, especialmente en algunos puertos autónomos especializados en la pesca de gran altura.
• Transformación y comercialización. El IFOP ha concedido casi 34 millones de euros para la adaptación de las estructuras de conservación y de almacenamiento, lo que ha permitido también el establecimiento de una red de veintiocho puntos de primera venta de pesca artesanal.
• Acuicultura. Durante esos diez años, el IFOP ha destinado cinco millones de euros a financiar proyectos de acuicultura, ayudando así a que algunas granjas se adapten a las normas sanitarias europeas o amplíen sus capacidades productivas.
• Compensación del exceso de costes. El programa comunitario POSEICAN permite ayudar a la comunidad autónoma canaria a comercializar algunos de sus productos mediante la compensación del exceso de costes derivados de la lejanía. Desde el año 1992, ese programa ha concedido una media de 6,4 millones de euros anuales para subvencionar el transporte a la Unión Europea de productos derivados del atún y de sardinas (1992), de cefalópodos (desde 1993) y de productos de la acuicultura (desde el año 1999).

¹ Producto Interior Bruto