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¿Por qué es la cohesión social tema central de las
relaciones EU-ALC?
América Latina y el Caribe: el nuevo reto de la cohesión social
Existe un amplio consenso con respecto al hecho
de que América Latina y el Caribe no podrán aspirar a un
crecimiento sostenible si no se combaten las fuentes de exclusión
de una gran parte de su población.
En numeroso países ALC se han observado
progresos significativos en relación con los Objetivos de
Desarrollo del Milenio, sobre todo en lo que se refiere al acceso
de todos a la enseñanza primaria. No obstante, los malos
resultados en cuanto a mortalidad infantil, acceso al agua potable
y vulnerabilidad frente a determinadas enfermedades transmisibles
son indicadores del nivel de pobreza que afecta a más de un tercio
de la población.
La región se conoce también de forma unánime
como la menos igualitaria del mundo. En el conjunto de América
Latina y del Caribe existen desigualdades escandalosas en cuanto a
la distribución de la renta y a bienes como la tierra, la
educación o el crédito.
Esos países no sólo están afectados por las
desigualdades existentes entre los individuos, sino que también se
caracterizan por su dimensión geográfica específica. Dentro de
cada país, las distintas regiones presentan a menudo divergencias
en su proceso de desarrollo. Sólo las regiones que disponen de
infraestructura suficiente y de un acceso a los mercados y a
recursos humanos cualificados son capaces de integrarse en los
mercados mundiales y de obtener beneficios del fenómeno de la
globalización.
Las desigualdades intensifican, además, la
exclusión de determinadas capas de la población que son ya
víctimas de discriminación en razón de su sexo, edad, origen
étnico, posición social, raza, minusvalía, enfermedad u otros
rasgos identificativos. Mejorar la representación política a nivel
nacional, regional y local es un factor esencial para detener los
procesos de autorrefuerzo de la exclusión económica, social y
política.
Los documentos que se citan a continuación son
ilustrativos del consenso existente con respecto a la necesidad de
actuar en favor de la cohesión social en América Latina y en el
Caribe:
· Banco Interamericano de Desarrollo
(BID)
«Inequality, Exclusion and Porverty in Latin America and the
Caribbean: Implications for Development» ,
BID, 2003, presentado en el seminario de 5 y 6 junio
· Naciones Unidas: Comisión Económica para América
Latina y el Caribe (CEPAL)
Social Cohesion and the possibilities of reaching the
Millenium Development Goals
José Antonio Ocampo, Secretario General de la Comisión
Económica para América Latina y el Caribe
· Banco Mundial:
Inequality in Latin America and the Caribbean: Breaking with
history
La experiencia europea
La Unión Europea se enfrenta también con
problemas cada vez mayores para mantener su nivel de cohesión
social. La renta de una parte importante de los ciudadanos
europeos es inferior al 60 % de la renta
equivalente a la media nacional, y persisten disparidades en
términos de distribución de la renta y de distribución regional
del empleo. Los procesos que conducen a situaciones de pobreza se
multiplican con rapidez.
Ante este problema, los Jefes de Estados y de
Gobierno de la UE definieron una estrategia global de lucha contra
la exclusión social y la pobreza en el Consejo Europeo de Lisboa,
en marzo de 2000. Los objetivos de dicha estrategia son:
la creación de empleos
estables y de calidad
la modernización de las
estructuras económicas y
el refuerzo de la cohesión
social.
Sitio Internet de la Comisión Europea -
Página sobre la cohesión social en Europa y la estrategia de
Lisboa
La política regional de la Unión Europea,
creada en los 70, también aspira a garantizar una mayor cohesión
económica y social entre las regiones de sus Estados miembros.
Sitio de
política regional
El intercambio de experiencia entre la UE y América Latina y el
Caribe: una vía de progreso hacia la cohesión social
Las experiencias de la UE para fomentar la
cohesión social pueden servir de base para su cooperación con los
países de América Latina y el Caribe y permitir a los países ALC
encontrar sus propios métodos de lucha contra la desigualdad, la
exclusión y la pobreza.
La UE puede ofrecer:
· la multiplicidad de soluciones y
experiencias positivas (diferentes sistemas de protección
social, educación, lucha contra la discriminación y la exclusión,
etc.) aplicadas y realizadas en todo su territorio
· su experiencia, aún reciente, de
coordinación de las políticas de lucha contra la exclusión
social y la pobreza entre los distintos Estados miembros, y los
beneficios de la cooperación a nivel europeo, y
· los métodos probados de su política
regional para la recuperación económica y social de algunas
regiones de Europa menos desarrolladas que otras.
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