EU Relations with Montserrat
Montserrat est un territoire britannique d'outre-mer. En juillet 1995, il a connu une violente éruption volcanique, qui a nécessité la mise en place d'une zone de sécurité, au nord, et d'une zone d'exclusion, au sud, cette dernière couvrant plus de la moitié des 102 km² de l'île. La capitale Plymouth se trouvant dans la zone d'exclusion, la ville de Brades a été désignée comme capitale provisoire. Montserrat compte 4.785 habitants.
L'économie
Avant l'éruption volcanique, la population s'élevait à 10.400 habitants, mais près de 8.000 personnes ont fui l'île après la catastrophe (il ne restait que 2.700 habitants en 1997). L'éruption a porté un coup sévère à la petite économie ouverte de l'île. Le PNB par habitant s'élève à 4 814 USD (2005). L'aide extérieure allouée pour l'aménagement de la zone de sécurité a eu des effets bénéfiques, notamment dans le secteur de la construction. Montserrat continue à souffrir des conséquences de cette catastrophe, plus de la moitié de l'île restant inhabitable. Ce territoire d'outre-mer connaît un déficit budgétaire important. Dans le domaine fiscal, l'île s'est engagée à améliorer la transparence et à mettre en place un échange efficace d'informations.
Situation politique
Le Royaume-Uni reste responsable des affaires étrangères, de la défense, de la sécurité intérieure, des services publics et du secteur financier extraterritorial. Dans les autres domaines, le pouvoir exécutif s'exerce au niveau insulaire. Des élections législatives ont eu lieu le 31 mai 2006. Trois partis politiques – le nouveau mouvement pour la libération du peuple (NPLM), dirigé par le chef du gouvernement sortant, John Osborne, le mouvement pour le changement et la prospérité (MCAP), dirigé par le leader de l'opposition sortante, Rosalind Cassell-Sealy, et le parti démocratique de Montserrat, dirigé par Lowel Lewis – ainsi que quatre candidats indépendants se sont disputés les neuf sièges. Lowel Lewis a remporté le plus grand nombre de voix, suivi par quatre candidats du MCAP. Les élections se sont déroulées sans heurts, avec un taux de participation de 77 % parmi les 3.000 électeurs de l'île. Les sièges restants ont été remportés par trois candidats du NPLM et un candidat indépendant. Le nouveau gouvernement, dirigé par le Dr Lewis, a tout d'abord pris la forme d'une coalition entre le MDP et le NPLM, qui a été remplacée, en février 2008, par une coalition entre le MDP et le MCAP. Montserrat est une véritable démocratie parlementaire.
Relations extérieures et régionales
Montserrat est membre à part entière de la Communauté des Caraïbes (CARICOM). L'île est également membre de l'Organisation des États des Caraïbes orientales (OECO), qui dispose d'une banque centrale unique: la Banque centrale des Caraïbes orientales (BCCO). La BCCO et les ministres des finances des États membres déterminent et suivent l'évolution de la politique monétaire (dollar des Caraïbes de l'Est). Avant de prendre des engagements internationaux, Montserrat doit obtenir l'accord préalable du Royaume-Uni, sous la forme d'un mandat. L'île montre un vif intérêt pour le processus des accords de partenariat économique (APE), même si en tant que territoire d'outre-mer, elle n'y participe pas directement.
Relations avec l'UE
La dotation initiale au titre du 9ème Fonds européen de développement (FED) s'élève à 11 millions d'euros. Si l'on ajoute les transferts des FED précédents, la dotation territoriale indicative totalise 16,9 millions d'euros. Ce montant est accordé à Montserrat en tant qu'aide budgétaire pour le commerce des services, en particulier pour le tourisme.
À la suite de la révision à mi-parcours du 9ème FED, la dotation initiale a été augmentée de 5,6 millions d'euros afin d'étendre le programme d'appui budgétaire existant et de rembourser un prêt exceptionnel accordé par la Banque européenne d'investissement (BEI) pour la reconstruction du port dévasté par les éruptions volcaniques.
Montserrat bénéficie d'une dotation de 15,66 millions d'euros au titre du 10ème FED.