Relations de l'UE avec les Bermudes

Contexte

Le relief est essentiellement caractérisé par des collines de basse altitude séparées par des dépressions fertiles. Le climat subtropical des Bermudes attire de nombreux touristes du monde entier, principalement des États-Unis. Bien que le tourisme occupe toujours une place importante dans l'économie des Bermudes, les entreprises internationales ont récemment joué un rôle pilote dans la transformation de ce pays en un centre bancaire extraterritorial prisé.

La population des Bermudes s'élève à quelque 64.935 habitants et le taux de croissance démographique y est de 0,68 % (2004). La première religion est la religion protestante non anglicane.

L'économie des Bermudes est une des plus florissantes au monde grâce à l'industrie financière extraterritoriale. Plus de 13 000 sociétés internationales se sont officiellement installées aux Bermudes. L'économie a progressé de 2,5 % en 2003 (Economist Intelligence Unit 2004). Le secteur industriel est peu développé, représentant seulement 1 % du PIB et le secteur agricole est également restreint dans la mesure où 6 % seulement des terres sont arables. Le PIB des Bermudes s'élève à 3,579 millions de dollars des États-Unis (2003) avec un taux de croissance de 1,5 %. En 2002, les services ont représenté 89 % du PIB. Les Bermudes ont une dette extérieure s'élevant à 145 millions de dollars.

Les Bermudes constituent le plus important lieu de domiciliation pour les compagnies d'assurance captives au monde. Les sociétés installées dans le pays représentent un tiers de la capacité mondiale de réassurance des risques catastrophiques.

Les Bermudes exportent pour un montant de 51 millions de dollars et dépendent fortement des réexportations de produits pharmaceutiques. Les exportations sont essentiellement destinées à l'UE et aux États-Unis. Les importations s'élèvent à 719 millions de dollars et comprennent machines et équipements de transport, matériaux de construction, produits chimiques, denrées alimentaires et animaux vivants. Les importations proviennent notamment de l'UE, des États-Unis et de la Russie.

En mai 2002, à la suite de la publication du livre blanc britannique sur les territoires d'outre-mer, les ressortissants des Bermudes ont pu acquérir automatiquement la citoyenneté britannique et la transmettre automatiquement à leurs enfants. Ils jouissent du droit de séjour, notamment du droit de vivre et de travailler au Royaume-Uni et dans l'Union européenne, ainsi que de la possibilité de ne pas exercer leur droit à la citoyenneté britannique ou de renoncer formellement à celle-ci. Ce changement de statut au regard de la citoyenneté a mis fin au recours à la peine capitale aux Bermudes.

Situation politique

L'autonomie en matière d'affaires intérieures a été accordée aux Bermudes par la constitution de 1968. Depuis le 6 février 1952, la Reine Élizabeth est le chef de l'État. La défense, la sécurité et les affaires internationales sont confiées à un gouverneur nommé par le gouvernement britannique. Depuis sa nomination en avril 2002, John Vereker occupe le poste de gouverneur. Le chef de gouvernement est le Premier ministre Alex Scott. Le cabinet est nommé par le Premier ministre et désigné par le gouverneur. Le gouverneur invite le chef de file du plus important parti au parlement, en tant que principal représentant du pouvoir législatif, à former un gouvernement. Le système juridique des Bermudes repose sur le droit anglais.

Le parlement bicaméral est doté d'un sénat de 11 membres nommés par le gouverneur et d'une chambre des représentants de 36 membres élus au suffrage universel pour cinq ans. Les dernières élections remontent au 24 juillet 2003 et les prochaines se tiendront en 2008.

Les trois principaux partis politiques des Bermudes sont les suivants: le parti libéral national (NLP), le parti travailliste progressif (PLP) et le parti uni des Bermudes (UBP).

Relations extérieures et régionales

Les Bermudes sont associées à la Communauté et au Marché commun des Caraïbes (CARICOM). Elles coopèrent également avec l'Association pour la conservation des Caraïbes (CCA), la Confédération internationale des syndicats libres (CISL), Interpol (sous-bureau) et le Comité international olympique.

Relations avec l'UE

À la demande des Bermudes, le territoire n'est pas soumis à la décision d'association outre-mer mettant en œuvre la partie IV du traité CE. Les Bermudes sont toutefois autorisées à participer aux réunions de partenariat concernant les PTOM britanniques.

Remarque : les Bermudes font partie des PTOM dans la mesure où elles figurent à l'annexe II du traité CE (et figureront dans une annexe similaire de la constitution de l'UE), mais elles ont demandé et obtenu de ne pas relever du champ d'application des décisions PTOM que le Conseil arrête tous les dix ans.

Relations avec la communauté internationale

Les Bermudes ne jouissent d'aucune indépendance sur le plan des relations internationales au niveau politique.