Zu wenig Europäer machen sich selbstständig und gründen Unternehmen, die Wachstum und Wohlstand schaffen und einen Beitrag zur Lösung sozialer und ökologischer Probleme leisten können.

Die Gründe hierfür liegen teilweise in der Einstellung zu Unternehmertum und Risikobereitschaft. Eine kürzlich durchgeführte Eurobarometer-Umfrage ergab, dass 45 % der EU-Bürger gerne selbstständig wären, verglichen mit 55 % in den Vereinigten Staaten (vor der Finanz- und Wirtschaftskrise waren es noch 61 %).

Europa braucht Unternehmerinnen

Hinzu kommt, dass die europäische Unternehmenslandschaft durch ein äußerst unausgewogenes Verhältnis zwischen den Geschlechtern gekennzeichnet ist. Mehr als die Hälfte der Männer würden gerne selbstständig arbeiten, während nur 39 % der Frauen dieses Ziel verfolgen. Dementsprechend liegt ihr Anteil weiterhin bei nur rund 30 % der europäischen Unternehmer insgesamt, obwohl es bei der Anzahl der Unternehmerinnen in den letzten Jahren eine erfreuliche Steigerung gegeben hat.

Dieses Ungleichgewicht spiegelt nicht nur die Benachteiligung von Frauen wider, sie bedeutet auch einen Schaden für die europäische Wirtschaft in einer Zeit, in der die EU mehr Unternehmerinnen und Unternehmer braucht, die KMU als Rückgrat und wichtigster Jobmotor der Wirtschaft Europas gründen und so die konjunkturelle Erholung voranbringen.

Um der Bedeutung von unternehmerischer Initiative und KMU Rechnung zu tragen, sind diese Bestandteil zahlreicher Leitinitiativen der „Europa 2020“-Strategie, wie etwa der „Innovationsunion“ und der „Industriepolitik für das Zeitalter der Globalisierung“.

„Europa muss auf seinen KMU aufbauen. Wir müssen unbedingt etwas für die Unternehmerinnen tun, wenn wir mehr Wachstum wollen. Das unternehmerische Potenzial von Frauen ist nämlich noch lange nicht voll erschlossen”, erklärte Antonio Tajani, Vizepräsident der Europäischen Kommission.

Geschlechterstereotypen sollten vermieden werden, und es ist wichtig, sich bewusst zu machen, dass die Unterschiede innerhalb der Geschlechter größer sind als die Unterschiede zwischen ihnen. Untersuchungen weisen allerdings darauf hin, dass von Frauen gegründete Unternehmen in der Regel zwar kleiner, im Verhältnis gesehen jedoch lebensfähiger sind. Unternehmerinnen gelten auch als vorsichtiger als ihre männlichen Kollegen und sind sich der Gefahr des Scheiterns stärker bewusst.

Die Bedeutung von Vorbildern

Um dem Mangel an Unternehmerinnen zu begegnen, hat die Europäische Kommission im Laufe der Jahre eine Reihe von Initiativen gestartet, darunter den Aktionsplan aus dem Jahr 2004 zur Förderung von Unternehmensgründungen durch Frauen. Darüber hinaus hat die Kommission ein Portal für Unternehmerinnen eingerichtet, das Links zu Kontaktadressen, Veranstaltungen und Netzwerken innerhalb und zwischen den Mitgliedstaaten bietet, sowie das europäische Netzwerk zur Förderung von Unternehmensgründungen durch Frauen , bei dem Regierungsvertreter aus 31 europäischen Ländern Unternehmerinnen mit Beratung, Unterstützung und Informationen zur Seite stehen.

Zu den öffentlichkeitswirksamsten Initiativen zählt das europäische Netzwerk für Botschafterinnen des Unternehmertums , eine der von der Kommission im Rahmen des Small Business Act von 2008 vorgesehenen Initiativen. Nach seinem Start im Oktober 2009 mit 150 erfolgreichen Geschäftsfrauen aus 10 europäischen Ländern vergrößerte sich das Netzwerk im Dezember 2010 um weitere 120 Botschafterinnen aus 12 Ländern auf insgesamt 270 Mitglieder.

Mit dem Netzwerk der Botschafterinnen „wollen wir Frauen dazu ermuntern, eine Existenzgründung zu wagen“, bemerkte Antono Tajani. Die Netzwerkmitglieder werben an Schulen, Universitäten, in den Gemeinden und den Medien für unternehmerische Initiative, um Frauen aller Altersgruppen dazu anzuregen, sich selbstständig zu machen. Indem sie von ihrer Erfolgsgeschichte und ihren Erfahrungen berichten, können die Unternehmerinnen zeigen, dass Frauen in allen Branchen erfolgreich sein können.

Erste Ergebnisse

Im Gründungsjahr des Netzwerks nahmen dessen 150 Mitglieder an insgesamt 141 Veranstaltungen und Workshops teil und erreichten so mehr als 7 600 Teilnehmerinnen. Angaben aus fünf Teilnehmerländern zufolge sind durch die Unterstützung der Netzwerkmitglieder 52 Unternehmen mit mindestens 68 Beschäftigten von Frauen gegründet worden.

Das Netzwerk ermutigt nicht nur Frauen, sich selbstständig zu machen, es hat auch nationale Regierungen dazu veranlasst, Maßnahmen zu ergreifen. Spanien, Lettland und Finnland zum Beispiel haben seit Gründung des Netzwerks Mentor- und/oder Finanzierungsprogramme für Unternehmerinnen eingerichtet; Österreich und die Niederlande bieten spezifische Unterstützung für Unternehmerinnen, die wegen Schwangerschaft, Familienangelegenheiten oder Krankheit vorübergehend eine Auszeit brauchen; Rumänien hat einen „Tag der Unternehmerin“ organisiert, und das Vereinigte Königreich hat das „Flying Start“-Programm zur Förderung der unternehmerischen Initiative von Hochschulabsolventinnen aufgelegt.

Lediglich die Artikeltexte können reproduziert werden, sofern die Quelle des jeweiligen Artikels angegeben wird: Magazin Unternehmen & Industrie (http://ec.europa.eu/enterprise/magazine/index_de.htm), © Europäische Union, 2008 - 2012