Taust:

Vastavalt Lissaboni strateegiale ja sellele järgnenud strateegiale „Euroopa 2020. aastal” on majanduskasv ja töökohad Euroopa Liidu esmased eesmärgid. Nende eesmärkide saavutamisele kaasaaitamiseks on Euroopa Komisjonil hulk meetmeid, millega rahastada äriühingute alustamist ning innovaatilisi ja kasvavaid väikesi ja keskmise suurusega ettevõtjaid (VKEsid). Näiteks võib tuua meetmed, mille abil jagada väikestele äriühingutele laenu andmise riske, ning meetmed, mille abil investeerida enam riskikapitali.

Kuni 2013. aastani on Euroopa Liidu rahastamisvahenditel võimalik konkurentsivõime ja uuendustegevuse raamprogrammi kaudu kasutada 1,1 miljardi euro suurust eelarvet, et muuta terve Euroopa Liidu VKEdele laenud ja kapital kättesaadavamaks, nii et nad võiksid kasvada ja oma ettevõtteid arendada. ELi rahastamisvahendeid haldab komisjoni nimel Euroopa Investeerimisfond. Investeerimisfond teeb koostööd riikide, piirkondade ja kohalike rahaasutustega, sealhulgas pankadega, laenudele tagatise pakkujatega ja riskikapitalifondidega.

Sellele lisaks on ka muid ELi programme, mis sisaldavad spetsiaalselt VKEde jaoks välja töötatud meetmeid ja tugiteenuseid, näiteks nagu Euroopa ettevõtlust toetav võrgustik Enterprise Europe Network.