Apprentissage pour les enfants en école maternelle
L’apprentissage des langues à l’école maternelle connaît une croissance rapide, bien que l’on constate des différences en termes d’application, ainsi qu’au rôle accordé à ce niveau d’éducation en général.
Dans certains pays de l’Union européenne (Danemark, Allemagne, Irlande et les Pays-Bas), l’éducation en école maternelle a essentiellement vocation à faire office de complément à la vie de famille de l’enfant. Alors que la cellule familiale est considérée comme étant responsable pour la plus grande partie de l’éducation générale de l’enfant, les professeurs s’occupent davantage de la socialisation et n’ont pas vocation à donner des conseils.
Dans d’autres pays (Belgique, France, Grèce, Italie, Luxembourg et Espagne), l’accent est également mis sur les capacités d’apprentissage, et l’éducation pré-scolaire est responsable pour la familiarisation progressive de l’enfant au monde de l’école.
Recommandations pour les parents et les enseignants
Engagement parental - Les parents doivent être impliqués dans la mise en place de l’apprentissage des langues, l’important étant de bien comprendre les objectifs. Cette démarche facilite une atmosphère positive en dehors de la salle de classe.
Continuité - L’apprentissage linguistique des enfants peut poser problème s’il est transferré entre différents environnements. La continuité des méthodes d’enseignement revêt par conséquent une importance primordiale.
Temps - Le temps consacré globalement à l’apprentissage d’une langue à un âge précoce (et en particulier l’expression orale) devrait être accru dans les écoles primaires, de préférence sous forme de leçons quotidiennes courtes au lieu d’une ou deux leçons par semaine, plus longues.
Formation de l’enseignant - La qualité de l’enseignement est cruciale pour garantir le succès de l’apprentissage d’une langue.
Les enseignants devraient posséder les qualités suivantes :
- maîtriser la langue cible
- être en mesure d’analyser et de décrire cette langue
- connaître les principes de l’acquisition d’une langue
- avoir les compétences d’enseignement spécialement adaptées à des enfants en bas âge
Opportunités pour tous les élèves - Pour les enfants connaissant des difficultés en milieu scolaire ou issus de milieux sociaux défavorisés, il est important de développer les moyens pour motiver et assister l’apprentissage précoce de langues.
Classes adaptées aux différentes tranches d’âge - Il convient de développer des méthodes durables pour chaque tranche d’âge. On ne peut pas se contenter d’utiliser la même méthode avec les classes plus jeunes.
Diversité linguistique - Alors qu’il est souhaitable d’avoir la possibilité de choisir entre plusieurs langues au niveau primaire, cette possibilté peut ne pas exister au niveau secondaire. Certaines écoles mettent également l’accent sur les « langues internationales ». Une solution pourrait consister à se concentrer sur une conscience grandissante de la diversité des langues étrangères auprès de jeunes enfants.
Dangers potentiels - Si l’apprentissage précoce de langues est mis en place sans la mise à disposition de ressources suffisantes et sans planification, il peut s’avérer contre-productif. Des résultats décevants sont susceptibles d’engendrer un désenchantement global vis-à-vis du concept même de l’apprentissage précoce des langues.
