Le décrochage scolaire

Les motifs pour lesquels les jeunes renoncent prématurément à l'enseignement sont nombreux et souvent très personnels. Il peut s'agir de difficultés d'apprentissage, de problèmes sociaux ou d'un manque de motivation, d'orientation ou de soutien.

Bien que la situation varie selon les pays de l'UE, le phénomène social de l'abandon scolaire précoce suit certains schémas. Les jeunes en décrochage scolaire sont plus susceptibles d'appartenir à un milieu socioéconomique faible ou à un groupe social vulnérable. En moyenne, le taux de décrochage scolaire en Europe est deux fois plus élevé chez les jeunes issus de l'immigration que chez les jeunes autochtones. En outre, les garçons y sont plus exposés.

Toutefois, les répercussions des conditions personnelles et sociales dépendent aussi de la configuration du système d'éducation et de l'environnement dans les différentes écoles. Il est difficile d'apporter des réponses aisées car les motifs de l'abandon de l'enseignement ou de la formation professionnelle sont multiples.

La lutte contre le décrochage scolaire

Les faibles niveaux d'instruction ont non seulement des conséquences graves pour les jeunes concernés, mais ils engendrent également des coûts économiques et sociaux élevés pour l'ensemble de la société. Face à l'actuelle évolution démographique, les pays européens ne peuvent pas se permettre cet énorme gaspillage de talents.

Les stratégies visant à prévenir le décrochage, ou tout au moins à soutenir le retour des jeunes dans l'enseignement traditionnel, doivent aborder à la fois l'éducation et la politique sociale. Elles doivent reposer sur des éléments concrets et être adaptées aux conditions locales, régionales et nationales.

Les mesures préventives peuvent inclure un large éventail d'améliorations structurelles dans les systèmes éducatifs, des initiatives à l'échelle de l'école et un soutien individuel destiné aux élèves présentant des risques de décrochage. Des mesures efficaces doivent également contribuer à améliorer les systèmes d'éducation et de formation pour tous les apprenants.

Les mesures préventives peuvent comprendre un large éventail de mesures telles que l'accueil et l'éducation des jeunes enfants de meilleure qualité, afin de donner aux enfants un bon départ dans l'éducation, d'améliorer la transition de l'enseignement primaire au secondaire, de transformer les écoles en endroits encourageant pour tous les élèves et de leur donner un soutien individuel en cas de besoin. En outre, les jeunes qui ont abandonné l'éducation et la formation doivent avoir une deuxième chance dans un environnement d'apprentissage répondant à leurs besoins spécifiques. Nous devons également les aider à retrouver confiance en eux et dans leur capacité d'apprentissage.

Coopération

En 2003, les États membres ont convenu de réduire la part des jeunes en décrochage scolaire à moins de 10 % des 18-24 ans. Cet objectif n'a pas encore été atteint et actuellement un jeune sur six de cette tranche d'âge dispose tout au plus d'un diplôme de l'enseignement secondaire inférieur (définition de l'abandon scolaire précoce).

Dans le cadre stratégique pour la coopération dans le domaine de l'éducation et de la formation (Éducation et formation 2020), adopté en 2009, les États membres ont maintenu le niveau de référence de 2003 stipulant que le taux moyen des jeunes en décrochage scolaire ne doit pas être supérieur à 10 %, et continueront d'échanger des bonnes pratiques et des expérience en matière d'élaboration des politiques de lutte contre le décrochage scolaire.

En juin 2010, les chefs d'Etat et de gouvernement ont adopté la stratégie "Europe 2020" pour une croissance intelligente, durable et solidaire. Pour donner un message fort aux Etats membres, ils ont décidé que la par des jeunes en décrochage scolaire doit diminuer d'au moins de 10% d'ici 2020 à l'échelle européenne. Ceci est l'un des objectifs clés qui soutient cette stratégie. En outre, les États membres ont convenu de fixer des objectifs nationaux spécifiques.

Afin de les soutenir, la Commission a adopté en Janvier 2011 une série de lignes directrices pour les politiques visant à réduire le décrochage scolaire. Dans une communication, la Commission expose les principales causes du problème et les risques qui en résultent pour le développement économique et social en Europe. Dans cette communication on souligne également l'impact du décrochage scolaire sur les individus, la société et l'économie, et on donne un aperçu des mesures communautaire existantes et futures pour y faire face. Une Recommandation du Conseil du 20 mai 2011 propose des orientations de base pour des politiques cohérentes et globales et fondées sur des éléments concrets contre le décrochage scolaire.