En bref

Coopération politique

La coopération entre les États membres et les institutions communautaires s'est accélérée suite à l'adoption en 2000 de la stratégie globale de Lisbonne de l'UE. Celle-ci a reconnu qu'une collaboration accrue au niveau des politiques d'éducation et de formation est essentielle si l'UE souhaite devenir l'une des économies de la connaissance les plus avancées au monde.

Pour atteindre ces objectifs ambitieux, le programme de travail "Éducation et formation 2010" lancé en 2002 définit un cadre politique qui vise à faire des systèmes d'éducation et de formation de l'UE une référence au niveau mondial et à faire des objectifs de Lisbonne une réalité.

Le programme "Éducation et formation 2010" a été à l'origine d'un certain nombre d'initiatives promouvant l'éducation et la formation tout au long de la vie. Parmi ces initiatives, on retrouve notamment un cadre des compétences clés que chaque citoyen devrait acquérir pour réussir dans l'actuelle société de la connaissance, le cadre européen des certifications (CEC) ainsi que des documents politiques primordiaux sur l'enseignement supérieur, l'éducation et la formation des enseignants, et le défi posé pour rendre les systèmes européens d'éducation et de formation aussi efficaces qu'équitables.

Le programme "Éducation et formation 2010" inclut le "processus de Copenhague", portant sur la coopération dans le domaine de l'enseignement et de la formation professionnels. Dans un cadre plus étendu, la Commission soutient également les priorités du processus de Bologne, qui œuvre à une plus grande cohérence au niveau des études universitaires ainsi qu'à la création d'un espace européen de l'enseignement supérieur.

Pour finir, l' Institut européen d'innovation et de technologie (EIT) constitue la première initiative européenne à intégrer pleinement les trois aspects du "triangle de la connaissance" (éducation – recherche – innovation) et cherchera à se démarquer en tant que modèle de référence de premier ordre, inspirant au changement et y contribuant dans les établissements d'enseignement et de recherche existants.

Programmes de financement

Il existe un certain nombre de programmes de financement qui complètent le travail politique de la Commission européenne et contribuent aux priorités convenues par les institutions communautaires et les États membres. Ces mécanismes apportent un soutien financier et technique à des organisations et des individus, leur permettant de mettre sur pied des milliers de projets chaque année ou d'y participer, dans l'ensemble de l'Union européenne et au-delà. La Commission est assistée dans son travail par l'Agence exécutive "Éducation, audiovisuel et culture" (EACEA), en collaboration avec des réseaux de bureaux et d'agences nationales.

Le programme pour l'éducation et la formation tout au long de la vie, en vigueur de 2007 à 2013, constitue le programme de financement européen emblématique et signifie que, pour la première fois, un cadre unique couvre toutes les opportunités d'apprentissage, de l'enfance à la vieillesse. Avec un budget de 7 milliards d'euros, il soutient des projets et activités qui favorisent l'échange, la coopération et la mobilité au sein de l'UE, s'appuyant sur des initiatives précédemment regroupées sous l'égide des programmes Socrates, Leonardo da Vinci et d'apprentissage en ligne (eLearning).

En outre, des efforts existent pour en élargir la portée. Le programme Tempus, inauguré en 1990, contribue à moderniser l'enseignement supérieur dans les pays entourant l'UE. Dans le même temps, le programme Erasmus Mundus, lancé en 2004, ouvre les systèmes éducatifs européens aux étudiants et organisations du monde entier.