Het is tien jaar geleden dat men besliste om een eenheidsmunt voor Europa in te voeren: de euro. Op 1 januari 2009 viert de euro zijn tiende verjaardag. Net zoals het proces van de Europese integratie zelf, was de Economische en Monetaire Unie een visionair en pragmatisch project. Deze belangrijke stap in de richting van het ideaal van een "steeds hechtere unie" tussen de landen van Europa kwam er door een nauwe coördinatie en de convergentie van economische beleidsmaatregelen, evenals zorgvuldige technische voorbereidingen in de EU-landen.

Tien jaar later is EMU een historisch wapenfeit waarop alle Europeanen trots kunnen zijn. Niet alleen is nergens anders een dergelijke muntunie gekend – we kunnen het een onmiskenbaar succes noemen. Binnen een tijdspanne van tien jaar is de euro ontegensprekelijk de op een na belangrijkste munteenheid ter wereld geworden. De munt heeft tot economische stabiliteit geleid, heeft de economische en financiële integratie bevorderd, heel wat handel en ook economische groei onder de lidstaten gegenereerd. Bovendien heeft het kader voor solide en duurzame overheidsfinanciën ervoor gezorgd dat ook toekomstige generaties hun voordeel zullen kunnen doen met de sociale stelsels waar Europa nu terecht om bekendstaat. Tegelijkertijd kon men de interne werking en de externe vertegenwoordiging van de EMU versterken.

Tere ere van de tiende verjaardag van de EMU verwelkom ik u dan ook graag op deze website over de euro en de Europese Monetaire Unie. Bent u nu econoom, journalist of student – of een geïnteresseerde bezoeker – u vindt hier ongetwijfeld iets van uw gading. Ik nodig u graag uit eens een kijkje te nemen.

Joaquín Almunia
EU-commissaris voor economische en monetaire zaken