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Ein fester Orientierungspunkt in Zeit und Raum.
Die genaue Bestimmung des Standorts und der Zeit -
Informationen, die in Zukunft immer häufiger mit hoher Zuverlässigkeit
zu zur Verfügung stehen müssen. In wenigen Jahren wird dies mit dem
Satellitennavigationssystem GALILEO, einer gemeinsamen Initiative der
Europäischen Union und der Europäischen Weltraumorganisation (ESA),
möglich sein. Dieses weltweite System wird zugleich komplementär zum
derzeitigen GPS-System sein.
Die Satellitennavigation ist eine Spitzentechnologie.
Dabei werden von mehreren Satelliten im Weltraum höchst genaue
Zeitsignale ausgestrahlt, anhand derer jedermann mit einem kleinen und
preisgünstigen Empfangsgerät seinen Standort oder den eines bewegten
oder unbewegten Objekts (Fahrzeug, Schiff, Viehherde usw.) auf den Meter
genau bestimmen kann.
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GALILEO basiert auf einer Konstellation von 30 Satelliten und
Bodenstationen, die Nutzer aus den verschiedensten Bereichen mit
Ortungsinformationen versorgen können. Zu diesen Sektoren gehören das
Verkehrswesen (Ortung und Ermittlung der Geschwindigkeit von Fahrzeugen,
Wegplanung, Navigationssysteme usw.), soziale Einrichtungen (z.B. Hilfe für
Behinderte oder Senioren), die Justiz und der Zoll (Feststellung des
Aufenthaltsortes von Verdächtigen, Grenzkontrollen), das Bauwesen (geografische
Informationssysteme), Not- und Rettungsdienste oder der Freizeitsektor
(Orientierung auf dem Meer und in den Bergen usw.).
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Wie
funktioniert Satellitennavigation ?
Schon
immer haben die Menschen sich am Himmel orientiert. Die heutige
Satellitennavigation setzt diese Tradition fort, bietet jedoch dank modernster
Technik eine im Vergleich zur einfachen Orientierung an Sonne und Sternen
ungleich höhere Präzision. Die Technologie, die zu Beginn in erster Linie
militärischen Zwecken diente, wird seit etwa 30 Jahren entwickelt und
ermöglicht es dem Benutzer, mit Hilfe eines Geräts für den Empfang von
Signalen einer Satellitenkonstellation seine zeitliche und räumliche Position
jederzeit exakt zu bestimmen.
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Das
Funktionsprinzip ist einfach: die zu der Konstellation gehörenden Satelliten
sind mit einer Atomuhr für extrem genaue Zeitmessungen ausgerüstet. Die
Satelliten senden Signale aus, die verschlüsselte Informationen über den
Sendezeitpunkt enthalten. Das Empfangsgerät auf der Erde, das z. B. in einem
Mobiltelefon untergebracht sein kann, besitzt einen Speicher mit den genauen
Koordinaten der jeweiligen Satellitenumlaufbahnen. Beim Empfang eines Signals
kann somit der Satellit, von dem das Signal ausgestrahlt wurde, festgestellt
sowie die Laufzeit des Signals und damit auch die Entfernung zum Sendesatelliten
berechnet werden. Werden gleichzeitig Funksignale von mindestens vier Satelliten
empfangen, so ist eine genaue Positionsbestimmung möglich.
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