Relations de l'UE avec Palau

La République de Palau est un archipel du Pacifique occidental constitué de plus de 200 îlots éparpillés sur plus de 650 km. Un huitième seulement de ces îles sont habitées en permanence. La plus grande est l’île de Babeldoab.

Les quelques 20.000 habitants de l’archipel jouissent d’un revenu par habitant relativement élevé par rapport à celui d’autres États insulaires du Pacifique. L'économie de Palau repose essentiellement sur la pêche, l'agriculture de subsistance et le tourisme. Ce dernier secteur bénéficie aujourd’hui d'excellentes perspectives d'avenir. Une situation qui s'explique par des facteurs comme l'expansion du trafic aérien dans le Pacifique et la prospérité croissante des pays de l’Asie de l’Est.

L’archipel doit pourtant faire face à plusieurs défis de développement, communs aux petits États insulaires de la région : une faible superficie et un petit nombre d'habitants ; un isolement encore aggravé par les infrastructures de communication pratiquement inexistantes ; les maladies liées au mode de vie, comme l'obésité et les maladies cardiovasculaires, ainsi que la vulnérabilité aux catastrophes naturelles.

Point névralgique de la biodiversité selon la Convention sur la biodiversité, Palau jouit d'un écosystème unique. Mais en ce qui concerne la préservation de l'environnement, les préoccupations sont nombreuses : pêche illégale à la dynamite, installations inappropriés pour l’élimination des déchets solides à Koror, extraction de sable corallien dans le lagon de Palau. En outre, le réchauffement climatique entraîne l’élévation du niveau des mers. Il s’agit d’une menace environnementale majeure.

En 2005, le Président de Palau a pris la direction d'une initiative environnementale régionale baptisée « le Défi de la Micronésie ». Cette initiative vise à placer sous protection environnementale 30 % des eaux côtières et 20 % des forêts d'ici à 2020. Les États fédérés de Micronésie, les îles Marshall, Guam et les Mariannes du Nord se sont également joints à ce défi.

Les points clés des relations entre l’UE et Palau

Au titre du 10^ème Fonds européen de développement (FED), l’UE et Palau ont signé en octobre 2007 un nouveau Document de stratégie pays pour la période 2008–2013. L’aide bénéficiera d'un budget de € 2,9 M.

Le partenariat de l’UE avec les Palaos s’est concentré depuis le début sur la couverture des besoins énergétiques de base de la population. Au titre du 10^ème FED, la stratégie continuera à donner la priorité au secteur de l’eau et de l’énergie et en particulier aux énergies renouvelables. La production d’énergie renouvelable permettra en effet de diversifier les ressources économiques, d’accroître la sécurité de l’approvisionnement énergétique et de renforcer la balance des paiements.

Une Facilité de coopération technique sera par ailleurs créée en vue de financer l’assistance technique locale ou régionale nécessaire.

Actualisé le : 03-04-2008
Officiers de liaison responsables