O EURO (€) tornou-se uma realidade palpável no dia 1 de Janeiro de 2002. E a Europa festejou o nascimento físico da nova moeda com muito entusiasmo. Nessa data a Europa viveu um momento ímpar da sua história, feito do sentimento do dever cumprido e de esperança. As notas e moedas em euros entraram em circulação suavemente, sem contratempos, originando uma curiosidade em toda a zona da "eurolândia" – e perante o olhar atento do mundo inteiro –, em clima de euforia e com uma eficácia e fluidez superior às expectativas.

A entrada em circulação do euro no conjunto dos doze países implicados (Bélgica, Alemanha, Grécia, Espanha, França, Irlanda, Itália, Luxemburgo, Países Baixos, Áustria, Portugal e Finlândia) foi um verdadeiro êxito, em termos técnicos e logísticos, sendo de toda a justiça realçar o notável trabalho desenvolvido pelo Banco Central Europeu, Governos e instituições nacionais.

O entusiasmo suscitado pelas primeiras horas da nova moeda revelou até que ponto a construção europeia está em vias de passar de uma noção abstracta para uma realidade concreta que marcará o quotidiano de mais de 316 milhões de cidadãos, reforçando a sua identidade e o sentimento de partilha de um destino comum.

A entrada em circulação do euro, celebrada no início desse ano, constitui a concretização do projecto de unidade europeia destinado a garantir a paz e a prosperidade do continente.

O euro é um factor de aglutinação, de identidade comum aos diversos povos europeus e tornou-se no símbolo mais visível da cidadania europeia.

No dia 1 de Janeiro de 2007, a Eslovénia entrou na zona Euro.
 

Historia do Euro

Há anos que a nova moeda estava a ser preparada.
O Tratado de Roma (1957) estabeleceu o mercado comum europeu como um objectivo cuja finalidade é assegurar o progresso económico e contribuir para “ uma união mais estreita entre os povos europeus”.

O Acto Único Europeu (1986) e o Tratado da União Europeia (1992), partindo do mesmo objectivo, introduziram a União Económica e Monetária (UEM) e lançaram as bases para a moeda única.

A terceira fase da UEM teve início no dia 1 de Janeiro de 1999, quando as taxas de câmbio das moedas participantes foram fixadas irrevogavelmente. Os países participantes na área do euro passaram a pôr em prática uma política monetária única. O euro foi introduzido como moeda legal e as 11 moedas nacionais dos Estados Membros participantes passaram a ser subdivisões do euro. Mais tarde, em 1 de Janeiro de 2001, a Grécia aderiu à UEM e, assim, passaram a ser 12 os Estados Membros a introduzir as novas notas e moedas de euros.

O êxito do euro é então considerado fulcral para a realização de uma Europa onde pessoas, serviços, capitais e bens possam circular livremente.

A União Europeia estava em vias da fazer a maior transição monetária que o mundo jamais testemunhou.
 

Evolução do Euro

A nova moeda única tem origem nos Tratados. Todos os Tratados foram concebidos pelos membros do Conselho Europeu, constituído pelos Chefes de Estado ou de Governo de cada um dos Estados Membros da União Europeia (UE), e foram posteriormente ratificados por cada país de acordo com os respectivos processos legislativos nacionais.
Os governos eleitos dos Estados Membros, em conjunto, criaram e desenvolveram o Euro. Em Dezembro de 1995, em Madrid, o Conselho Europeu adoptou a designação “Euro”.

O Banco Central Europeu (BCE) foi criado no dia 1 de Junho de 1998. Tem sede em Frankfurt, na Alemanha, e tem como objectivos a manutenção da estabilidade e a condução de uma política monetária única em toda a área do Euro. O BCE é responsável pela coordenação do processo de produção e de introdução das notas e moedas de Euro.
Esta tarefa é concretizada com a colaboração dos bancos centrais nacionais. O BCE, juntamente com os bancos centrais nacionais da área do euro, formam o Eurosistema.

Países Participantes

São 13 os Estados membros da União Europeia que adoptaram a moeda única. Eles são: Bélgica, Alemanha, Grécia, Espanha, França, Irlanda, Itália, Luxemburgo, Países Baixos, Áustria, Portugal, Eslovénia e Finlândia.

São membros da União Europeia, mas, de momento, não participam da moeda única : Bulgaria, República Checa, Dinamarca, Estónia, Chipre, Letónia, Lituânia, Hungria, Malta, Polónia, Roménia, Eslováquia, Suécia e Reino Unido.

Viajar na área do Euro

Desde o dia 1 de Janeiro de 2002, viajar na área do Euro tornou-se mais fácil. As notas e moedas são válidas nos 13 países participantes. É possível trocar a sua moeda por Euro em qualquer banco ou agência de câmbio tal como fazia quando tinha de cambiar para uma das 13 moedas da área do Euro.