Almennyttige fonde har som mål at virke til gavn for den brede offentlighed. Deres indsats er koncentreret om områder, der er vigtige for EU-borgerne og EU-økonomien. De arbejder for eksempel inden for social- og sundhedsvæsenet, fremmer forskning og støtter kultur. De almennyttige fonde uddeler penge til disse formål og administrerer projekter.

Forskellene mellem og hindringerne i EU-landenes lovgivninger gør det imidlertid ofte dyrt og besværligt for de almennyttige fonde at yde en indsats på tværs af grænserne. Når de for eksempel beslutter sig for at udføre en opgave i udlandet, skal de ofte bruge en del af deres ressourcer på at få juridisk rådgivning og opfylde de lovmæssige og administrative krav, der er fastsat i de forskellige EU-landes lovgivning.

Det beløb, som de almennyttige fonde har til rådighed til aktiviteter, der skal gavne den brede offentlighed, mindskes derved og kan få fondene til at afholde sig fra at gå videre med den pågældende indsats.