Sønderborg (Danemark), le 14 novembre 2012.

Merci pour ce prix d'honneur de la fondation CSR. C'est un grand privilège de le recevoir et je regrette vivement de ne pas pouvoir être des vôtres aujourd'hui.

Mais cet après-midi, la Commission va examiner le budget pour les sept prochaines années et je suis sûre que vous comprenez pourquoi je ne peux pas manquer un tel rendez-vous.

Que les choses soient claires: le changement climatique reste un défi d'envergure qui, malheureusement, n'a pas disparu de lui-même pendant que nous nous occupions de la crise économique. Rien ne peut excuser l'inaction. Si nous prenons les mesures adéquates, la lutte contre le changement climatique nous aidera à combattre à la fois la crise économique et la crise sociale et de l'emploi en Europe.

Il est étonnant de voir que certaines personnes, malgré l'abondance de preuves, continuent de penser que le statu quo ne nous coûtera rien. C'est tout le contraire: le prix à payer sera très élevé.  

Nous en avons eu la preuve il y a quelques semaines lorsque Sandy a frappé New York et ses environs. L'ouragan a laissé derrière lui des maisons inondées, des voitures détruites, des dizaines de morts et des millions de personnes privées d'électricité pendant plusieurs jours.

Le montant des dégâts n'est toujours pas définitif :certains l'évaluent à 20 milliards de dollars, d'autres avancent même le chiffre de 50 milliards. Ce sont des coûts pour lesquels les responsables politiques ne sont jamais appelés à voter. Lorsque la facture arrive, c'est aux ministres des finances, aux maires et aux compagnies d'assurance de trouver l'argent pour la payer.

L'enjeu ne concerne pas uniquement le changement climatique mais aussi notre économie. Nous devons agir maintenant, pendant que nous avons encore le choix. Nous devons éviter de rester tributaires de technologies polluantes qui mettront en péril notre prospérité future.

La Commission européenne travaille d'arrache-pied pour garantir que la question climatique soit prise en compte dans tous les domaines d'action pertinents.

Les investissements requis à cette fin ne doivent pas être considérés comme un coût, mais comme un investissement dans un avenir meilleur et de nouveaux débouchés commerciaux. L'Europe demeure — pour le moment — à la pointe en matière de nouvelles technologies et de solutions intelligentes, mais nous pourrions perdre cette avance si nous tardons à agir maintenant.

Notre planète compte de plus en plus d'habitants qui nécessitent toujours plus d'énergie et de ressources et toujours plus de croissance. Je suis convaincue que pour être compétitifs à l'avenir, les gouvernements comme les entreprises devront être des pionniers en matière d'efficacité énergétique et d'utilisation des ressources.

Le secteur vert est parvenu à mieux résister à la crise économique en termes d'emploi que de nombreux autres secteurs. Et son potentiel en matière de croissance et d'emploi est énorme.

Mais pour atteindre nos objectifs de réduction des émissions de carbone, nous devons modifier notre conception de la croissance. Nous ne pouvons plus nous limiter au seul critère du PIB, nous devons inclure des paramètres environnementaux et sociaux dans le bilan des entreprises et des pays. Nous devons fixer un prix pour la pollution et les émissions de carbone afin d'orienter la production et la consommation et, partant, les décisions d'investissement vers une direction plus durable.

Ce n'est pas seulement une question d'argent. Il s'agit d'investir dans un autre avenir, de créer un monde dans lequel nous aimerions tous vivre. Et nous disposons déjà d'un grand nombre des solutions et des technologies nécessaires.

Nous pouvons créer un avenir meilleur si les entreprises, les citoyens et les pouvoirs publics agissent de façon responsable. Avec le prix pour l'environnement et le prix pour la réduction des gaz à effet de serre, la fondation CSR ouvre la voie à de nouvelles actions. Je suis heureuse de voir que des entreprises danoises donnent l'exemple.

Je vous remercie encore une fois pour ce prix qui m'encourage à poursuivre la lutte contre le changement climatique. L'Europe a déjà fait beaucoup, mais nous devons faire encore plus. Et nous le pouvons si nous travaillons tous ensemble — gouvernements, entreprises et citoyens. MERCI beaucoup! TAK!