Vad EU gör
Ett antal olika initiativ för klimatkontroll har genomförts på EU-nivå och nationell nivå sedan början av 1990-talet. I mars 2000 startade Europeiska kommissionen det europeiska klimatförändringsprogrammet (ECCP), där man arbetar tillsammans med näringslivet, miljöorganisationer och andra intressenter med att hitta kostnadseffektiva åtgärder för att minska utsläppen.
En hörnsten i EU:s klimatförändringspolitik är det system för utsläppshandel (EU ETS) som lanserades 1 januari 2005. EU:s regeringar har satt gränser för hur mycket koldioxid som 10 500 kraftverk och energiintensiva fabriker tillåts släppa ut per år.Dessa anläggningar svarar för nästan hälften av EU:s totala koldioxidutsläpp.
ETS ger ett ekonomiskt incitament att minska utsläppen, genom att upprätta ett marknadsbaserat handelssystem. De anläggningar som släpper ut mindre koldioxid än vad som är tillåtet kan sälja sina oanvända utsläppsrättigheter till andra anläggningar som har högre utsläpp än de får ha.
Företag som överskrider sina utsläppsgränser och inte täcker detta med inköpta utsläppsrättigheter får betala höga straffavgifter. Systemet ser till att utsläppen minskas där det kostar minst och sänker de totala kostnaderna för utsläppsminskning.
Andra åtgärder i klimatförändringsprogrammet är till exempel att göra bilar mer bränsleeffektiva och byggnader mer energieffektiva (bättre isolering kan minska uppvärmningskostnaderna med 90 procent), öka användningen av förnybara energikällor som vind, sol, tidvatten och biomassa (organiskt material som trä, kvarnrester, växter, gödsel m.m.) och geotermisk energi (värme från varma källor och vulkaner) samt minska metanutsläppen från soptippar.
I oktober 2005 lanserades ytterligare ett steg i det europeiska klimatförändringsprogrammet. Tyngdpunkten ligger på att stärka EU ETS genom att ta itu med utsläpp från flyg- och vägtransporter, utveckla metoder för avskiljning och lagring av koldioxid samt vidta åtgärder för att anpassa oss till klimatförändringarna. Förslag om att inkludera flygbolag i utsläppshandeln och minska koldioxidutsläppen från nya bilar har nu godkänts.
Handling
2008 antog Europas ledare ett klimat- och energipaket med ett antal förslag till konkreta åtgärder och en uppsättning ambitiösa mål.
EU har nu åtagit sig att minska utsläppen av växthusgaser med minst 20 procent av 1990 års nivåer före 2020, ett åtagande som stiger till 30 % om andra industriländer går med på att göra likadant.
För att nå den här minskningsnivån måste i sin tur andra mål sättas upp – mål för att driva upp energieffektiviteten med 20 %, öka andelen förnybar energi i energiförbrukningen till i genomsnitt 20 % i hela EU, samt se till att 10 % av alla transporter görs med biobränsle, allt fram till 2020.
Paketet stärker ETS så att det täcker alla större utsläppsindustrier och mer auktionshandel kan införas. I sektorer som inte täcks av ETS, som byggnader, transport, jordbruk och avfallshantering, ska utsläppen minskas med 10 % under 2005 års nivåer till år 2020.
Andra åtgärder är att få igång teknik för avskiljning och förvaring av koldioxid, få bort koldioxid från bilarna och införa noggrannare standarder för bränslekvalitet.
Leder den internationella insatsen
EU strävar efter att leda internationella förhandlingar för att få klimatförändringarna under kontroll innan det är för sent. Det innebär att ta strid för ett nytt avtal som är tillräckligt ambitiöst för att bemöta allvaret i den klimatutmaning vi står inför, och få in världen på rätt spår så att utsläppen av växthusgas kan stabiliseras före 2020 och sedan minskas åtminstone till hälften av 1990 års nivåer år 2050.
Syftet är att bygga upp ett hållbart energisystem med låga koldioxidnivåer och få igång det så fort som möjligt. Det innebär att koncentrera sig på ökad energieffektivitet, som avsevärt kommer att minska de globala utsläppen utan kostnad eller rentav med vinst. Vidare ska ny och ren energiteknik utvecklas och börja användas, och man ska se till att de nödvändiga mekanismerna för finansiering finns på plats. Mer än hälften av den investering som krävs ska göras i utvecklingsländerna, så EU försöker nu skapa innovativa internationella finanslösningar baserade på ländernas utsläppsnivåer och förmåga att betala.
Europeiska kommissionens roll
Att bekämpa klimatförändringarna är av högsta prioritet för Europeiska kommissionen.
Kommissionen tar fram strategier och lagstiftning som ska användas över hela kontinenten. Lagstiftningen antas tillsammans med Europaparlamentet, som består av 785 direktvalda ledamöter från samtliga 27 medlemsstater, och ministerrådet som företräder de 27 regeringarna i EU.
Kommissionen ser också till att de åtgärder som antagits genomförs i praktiken i medlemsstaterna, ochföreträder också EU vid internationella förhandlingar och ser till att EU fortsätter att gå i bräschen för internationella insatser i kampen mot klimatförändringen.
Även kommunikation är viktigt, och kommissionen driver de alleuropeiska kampanjerna för att öka medvetenheten, ”Du påverkar klimatförändringen” och Climate Action. På det sättet sprids budskapet om den viktiga insats som medborgarna själva kan göra för att bekämpa klimatförändringarna. Andra kommunikationsinitiativ är att producera och sprida videor, skrifter och en dagbok för skolor, ordna konferenser och utställningar och samordna ett nätverk för klimatambassadörer.
Läs mer om EU:s globala åtgärder
