Soubory se ukládají v obrovských datových centrech o stovkách serverů a systémů pro ukládání dat, jež jsou kompatibilní s téměř veškerým počítačovým softwarem. Když pak chcete data uložená v tzv. cloudu zobrazit, stačí se k němu připojit z osobního počítače, přes smartphone či tablet.

Tento způsob uložení dat má mnoho výhod: uživatelé si nemusí pořizovat drahé servery nebo systémy pro ukládání dat, ani se starat o jejich chod. Více než 80 % podniků, které tuto technologii již používají, v průzkumu uvedlo, že se jim díky ní snížily náklady na IT o 10–20 %, a 20 % firem ušetřilo dokonce 30 % a více.

Kromě nižších nákladů na informační technologie mohou podniky díky cloudovým službám ušetřit i za kancelářské prostory. Často navíc nebudou potřebovat ani interní IT podporu.

V Evropské unii však ještě nevyužíváme potenciál této technologie naplno. Mnoho podniků totiž s použitím služby cloud computingu stále ještě váhá, neboť se obávají nedostatečného zabezpečení dat v cloudu i neoprávněného přesunu dat mezi jednotlivými provozovateli této služby.

V reakci na tyto obavy předložila Evropská komise návrh strategie , podle níž by se zavedla jednotná pravidla pro dané odvětví a evropské podniky by získaly motivaci služeb cloud computing využívat.

Strategie si klade čtyři hlavní cíle:

• zajistit, aby uživatelé mohli uložená data mezi cloudy přesouvat, popř. je z cloudu zcela odstranit

• zavést pro věrohodné poskytovatele cloudových služeb osvědčení s platností v celé EU

• sestavit šablony smluv pro poskytování cloudové služby, v nichž by se jasně stanovily práva a povinnosti obou stran

• vytvořit Evropské partnerství pro cloud computing, v jehož rámci by spolupracovali zástupci veřejného sektoru a průmyslu a dbali na to, že evropský IT sektor je schopen zajistit potřeby podniků i občanů. Díky tomu se posílí pozice evropských podniků vůči zahraniční konkurenci, především té ze Spojených států.

Podle zprávy Cloud computing v Evropě – požadavky a překážky rozvoje by se díky novým příležitostem vyplývajícím z přístupu k této technologii např. v oblasti inovací zvýšila produktivita a podniky by mohly v období 2015–2020 zvýšit HDP Evropské unie o téměř 600 miliard eur.

Do konce roku 2013 by se mělo ukázat, zda je k podpoře cloud computing potřeba podniknout další kroky, např. legislativní.