Über 30 000 Besucher konnten am Samstag, den 9. Mai, entdecken, was Europa alles erreicht hat. Die Eröffnungsveranstaltung, an der auch Kommissionspräsident José Manuel Barroso, Belgiens Premierminister Herman Van Rompuy und Kommissar Louis Michel teilnahmen, wurde von zahlreichen Radio- und Fernsehsendern aus Belgien, Frankreich, Spanien, der Tschechischen Republik, Deutschland, Polen, Ungarn, Zypern, der Slowakei und Portugal übertragen.
Etienne Davignon und Karel Van Miert, zwei ehemalige Kommissionsmitglieder, überreichten jeweils einen Preis, der ihren Namen trägt, an zwei junge belgische Journalisten. Sie wurden für ihre Artikel bzw. Reportagen über die Herausforderungen Europas ausgezeichnet. Der Preis „Etienne Davignon“ ging an Baptiste Hupin, einen jungen Journalisten des Radiosenders RTBF. Der Preis „Karel Van Miert“ wurde Annelien De Greef, einer jungen Journalistin der Tageszeitung „De Standaard“, verliehen.
Im Vorfeld der Europa-Wahlen am 7. Juni konnten die Bürger sich vollkommen frei dazu äußern, was sie von Europa halten und welche Erwartungen sie an Europa stellen. Die Beiträge wurden gesammelt, und die interessantesten Kommentare werden auf einem riesigen Bildschirm auf der Esplanade des Berlaymont angezeigt.
Einen ganzen Tag lang konnten die Besucher durch „europäische Dörfer“ schlendern, die verschiedenen Themen gewidmet waren, wie der Bekämpfung des Klimawandels, der Rolle Europas in der Welt, den Maßnahmen zur Schaffung von Arbeitsplätzen und zur Förderung der Regionen, der Forschung und der technologischen Innovation oder der Bekämpfung der verschiedenen Formen von Betrug.
In einem speziell eingerichteten „Dorf“ konnten Jung und Alt ihrer Kreativität beim Malen freien Lauf lassen, konnten auf Fragen zur Europäischen Union antworten, ein Interview geben, sich fotografieren lassen, einen Tag lang in die Haut eines Dolmetschers oder Übersetzers schlüpfen, sich über die Möglichkeit einer Anstellung oder eines Praktikums bei der EU informieren, über ihren Lieblingscomic zum Thema Freiheit, Sicherheit und Recht abstimmen oder ihre eigene Gedenkmünze anlässlich des 10. Jahrestages der Einführung des Euro prägen. Sie konnten eine neue Ausstellung über den Fall des Eisernen Vorhangs besichtigen und den fünften Jahrestag der letzten Erweiterung feiern.
Eine bunte Mischung aus Musikern, Zirkusartisten, Feuerwehrleuten aus Murcia und Ausstellern der Landwirtschaft- und Forstmesse von Libramont hat diesen Tag durch vielfältige Beiträge bereichert.
