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type de document: étude de cas
mots-clés: services aux personnes
source: LEADER magazine n°9
date de publication: été 1995

L'opération "Nachbarschaftsladen 2000" ("Magasin de proximité 2000") lancée par le Ministère fédéral allemand du Développement régional, du Logement et de l'Aménagement du territoire, vise à créer des commerces ruraux regroupant divers services sous un même toit: épicerie, bureau de poste, vente par correspondance, traiteur, etc.

Depuis 1992, 12 projets sont soutenus par le Ministère: 8 se trouvent dans les nouveaux Länder allemands, 2 sont gérés par des associations locales et 10 sont privés. Un bureau d'assistance technique indépendant a été chargé de repérer, d'initier et d'accompagner les projets (*).

Des commerces existants ont ainsi été convertis en "multiples ruraux". Locaux et équipement ont été transformés afin de pouvoir intégrer de nouveaux services.

Les projets ont été sélectionnés selon les critères suivants:

• le commerce est situé dans une commune de moins de 1 000 habitants;
• aucun autre magasin n'existe à moins de 5 km à la ronde;
• la surface de vente ne doit pas être inférieure à 80 m2 pour permettre une présentation attrayante des produits et des services;
• la conversion du magasin ne requiert que peu d'investissements supplémentaires;
• le propriétaire ou son opérateur sont fortement motivés.

La réussite de la démarche exige d'abord de surmonter l'image désuète, voire négative, du petit magasin traditionnel -surnommé en Allemagne "boutique de Tante Emma"- et d'introduire des méthodes de commercialisation offensives ainsi qu'une meilleure gestion comptable permettant d'augmenter les marges bénéficiaires.

Un premier bilan de l'expérience montre que ce type de magasin peut opérer sur une base privée et sans aide financière permanente si:

• l'investissement représente des coûts faibles (ou s'il est complété par des fonds publics);
• les grossistes sont disposés à approvisionner le magasin à des prix compétitifs;
• diverses institutions et entreprises acceptent de confier leurs services au commerçant (c'est particulièrement vrai pour les services postaux et pour la vente par correspondance);
• le détaillant a l'esprit d'entreprise.

L'investissement initial pour rendre le magasin attrayant force à recourir à l'aide publique. Les subventions accordées (généralement 30 000 DEM - environ 13 000 ECU) sont justifiées par l'impact social de l'investissement: celuici entraîne une amélioration de la qualité de vie dans un secteur où l'initiative privée ne serait pas suffisante.

Une formation du commerçant est nécessaire, notamment en matière de gestion des nouveaux services, de comptabilité et de commercialisation.

Les échanges de savoirfaire entre les porteurs de projet complètent la formation et s'avèrent très enrichissants.

Les grossistes se montrent disposés à approvisionner les magasins dès lors qu'ils ont confiance dans la pérennité de l'entreprise. Les projets pilotes ont eu un effet démonstratif qui a contribué à établir cette confiance.

La création d'associations regroupant ces magasins pourrait également augmenter leur viabilité: elle faciliterait les commandes groupées et les négociations avec les grossistes, tout en permettant de réaliser des économies d'échelle en matière de gestion.

Dr Holger Platz,
Planco Consulting GmbH,
Bureau d'assistance technique
"Nachbarschaftsladen 2000"

(*) Renseignements: Planco Consulting GmbH, Lilienstr. 44, D45133 Essen