[ Sumario ]

"Una historia de molinos de viento"

Emmanouil Yalitis
[LEADER Lassithi, Grecia]

Desde el siglo XV, época en la que los venecianos
ocupaban Creta, el molino de viento es el
símbolo de la meseta de Lassithi (altitud: 860 m).
Como hasta en las más mínimas parcelas cultivables
hay un molino, el territorio cuenta con
unos 14.000 repartidos en 24 Km2. Son,
efectivamente, pequeños molinos eólicos que
servían básicamente para regar los cultivos
de patatas, una especialidad de la meseta.

No obstante, desde los años 70, el éxodo de jóvenes y el declive de la agricultura provocaron la degradación del paisaje local: por la falta de mantenimiento cada vez quedaban en ruinas un mayor número de estos bonitos molinos blancos.

Conscientes del riesgo que había de que desapareciera este patrimonio único, algunos responsables locales contemplaron la posibilidad de restaurarlos y utilizar este símbolo identificador como un recurso para el desarrollo integrado de la meseta de Lassithi.

Las entidades locales, las cooperativas agrícolas, las cooperativas de mujeres y las asociaciones culturales decidieron crear una agencia de desarrollo que se ha convertido en miembro del grupo LEADER I. Desde entonces, se inició un largo proceso para sensibilizar a la población.

Una vez que la idea fue aceptada por la mayoría de los residentes, el GAL organizó un programa de formación: 20 personas, jóvenes en su mayoría, aprendieron a construir y restaurar molinos con la ayuda de artesanos que en su mayoría eran ancianos y únicos conocedores de esta técnica. La Escuela Politécnica de Atenas también prestó su apoyo y cada participante en la formación restauró un molino.

Se realizó, a continuación, un inventario de molinos y se seleccionaron 300 para la operación de restauración a gran escala. Esta operación, que se llevó a cabo entre abril y diciembre de 1995, ha beneficiado tanto a los jóvenes que fueron contratados para efectuar el trabajo, como a los artesanos y pequeñas empresas locales que produjeron los materiales y las piezas necesarias para que los molinos volvieran a funcionar.

Esta operación se inscribe en un programa más amplio de valorización del patrimonio que también incluyó la apertura de un Museo de Tradiciones Locales en 1995, la restauración de un convento para su posterior transformación en Museo de Historia Natural, la creación de pequeños restaurantes y alojamientos turísticos, etc.

Todas estas acciones tienen como objetivo sacar el máximo provecho al turismo de paso, ya que la meseta (situada a unos 40 kilómetros de la costa) atrae a una cantidad de turistas que oscila entre los 180.000 y 200.000 al año.

La restauración de los molinos ha supuesto una inversión de 279.583 ECU, de los cuales 20.000 ECU se han invertido en la formación, 100.000 ECU en salarios y 159.583 ECU en materiales locales.

La situación económica de esta meseta de difícil acceso sigue siendo frágil pero la rehabilitación de estos molinos que embellecen el paisaje, la valorización de las técnicas locales tradicionales y el aumento sensible de la capacidad de acogida contribuyen a consolidar los empleos existentes, o incluso a crear otros nuevos, y han convencido a la población local de que este territorio promete un futuro esperanzador.

fuente: LEADER Magazine Nr.17 - Primavera, 1998