Ekologiska förädlare, och i förlängningen grossister och distributörer, har samma mål som de ekologiska jordbrukarna - nämligen att tillhandahålla fräscha och säkra livsmedel framställda i samklang med naturen.

Viktiga principer för förädling av ekologiska livsmedel innebär:

• Stränga begränsningar för användning av tillsatser och processhjälpmedel
• Stränga begränsningar för användningen av kemiskt syntetiserade tillsatser
• Förbud mot användning av genetiskt modifierade organismer (GMO)

Förädlarna måste, liksom jordbrukarna, uppfylla vissa krav för att deras produkter skall få bära EU:s ekologiska logotyper och märkningar och nationella märkningar i EU:s medlemsländer. I den nya EU-förordningen för ekologiskt jordbruk ställs bl.a. följande krav:

• Livsmedel ska produceras med i huvudsak råvaror med jordbruksursprung
• Ingredienser som inte har sitt ursprung i jordbruket ska vara godkända av EU-kommissionen eller ett EU-medlemsland.
• Tillsatser och processhjälpmedel får endast förekomma i mycket begränsad omfattning, och endast om de är, under noggrant beskrivna förutsättningar, godkända av EU-kommissionen.
• Smakämnen och livsmedelsfärg är förbjudna.
• Säkerställa att ekologiska och icke-ekologiska livsmedel alltid är åtskilda under lagring, hantering och förädling

Utöver detta gör EU inspektioner minst en gång om året för att säkerställa att de följer lagstiftningens krav. Vid behov görs även ytterligare besök.

Medan de ekologiska bönderna arbetar för att jordbruket skall behålla kontakten med sina ursprungliga rötter och minimera påverkan på de naturliga systemen speglar förädlingsledet den moderna konsumentens önskemål om en mångfald av smaker och kulinarisk skicklighet.

Följaktligen kan det finnas moderna ekologiska produkter, tillsammans med ett stort utbud av frukt, grönsaker och kött med god smak och hög kvalitet som:

• Barnmat
• Vin gjort av ekologiska druvor
• Öl
• Yoghurt
• Småkakor
• Bakverk
• Bröd
• Frukost flingor
• Kex
• Charkuterier
• Fruktjuicer
• Konserverade frukter och grönsaker
• Färdigmat
• Kaffe
• Te

Förädlare av ekologiska livsmedel har t.o.m. ett större urval av råvaror till sitt förfogande än den konventionella. Det hänger samman med att de ekologiska bönderna ofta väljer mindre vanliga växtsorter och djurraser som har större motståndskraft mot sjukdomar och skadegörare och som är bättre anpassade till lokala förutsättningar.